Cepa Andes y el brote en crucero: Investigadora de la UDD analiza la letalidad del virus en Chile

El brote de hantavirus Andes en el crucero holandés MV Hondius, con tres muertos, ocho casos confirmados y seguimiento de contactos desde su salida de Ushuaia, ha puesto bajo la lupa al virus sudamericano, único por su rara transmisión persona a persona, elevando temores de propagación internacional pese a que la OMS ha descartado una pandemia por su baja contagiosidad.

Cecilia Vial, investigadora del programa de Hantavirus y Zoonosis de la Universidad del Desarrollo, explicó que la pareja holandesa (casos cero) muy probablemente se contagió en Patagonia argentina (Neuquén, Río Negro, Chubut) antes de embarcarse el 1 de abril: “El periodo de incubación dura de 10 a 42 días, ellos partieron con síntomas el 6 de abril, así que se subieron ya contagiados”. El hantavirus presenta síntomas iniciales como gripe, fiebre y dolor muscular que evolucionan a fallo respiratorio: “daña capilares pulmonares, inundándolos de líquido”. 

Este año Chile suma 13 muertos y 150 casos regionales (con una letalidad entre 30% y 43%). Vial destaca que hay manejo efectivo con cuarentenas, UCI, ECMO y plasma hiperinmune, aunque “no hay vacuna ni cura específica, solo ensayos prometedores”.