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La historia del preso que podría revolucionar las matemáticas desde la cárcel

La historia del preso que podría revolucionar las matemáticas desde la cárcel

En las cárceles abundan las historias de presos que se redimen a través de la religión. Pero no existen tantas sobre convictos que vuelquen a las ciencias y las matemáticas. Es el caso de Christopher Havens, quien fue condenado a 25 años de prisión efectiva por un asesinato en el Estado de Washington, EE. UU.

En una celda de aislamiento, a meses de su condena y después de una terapia, Havens descubrió su amor por los números. Sin profesores que lo ayudaran en la cárcel e invirtiendo sus ahorros en libros para las matemáticas, envió una carta a la revista “Mathematical Sciences Publishers” para solicitar ayuda y guía.

Desde la revista lo pusieron en contacto con el teórico de números, Umberto Cerruti, quien le envió un complejo problema para que Havens lo resolviera. Y sorpresa: el preso envió una hoja de 120 centímetros lleno de fórmulas que llevaban a la solución. Así comenzó una relación de correspondencia entre Havens y Cerruti que tuvieron un gran resultado matemático: la revista Research in Number Theory publicó un artículo de Havens en enero de 2020.

Este artículo, referido a las “fracciones continuas”, resultó ser un descubrimiento que podría abrir nuevos campos de investigación dentro de la teoría de números.

Havens también ha ayudado a crear un Proyecto de Matemáticas en Prisión, en el que le enseña a otros reclusos. Gracias a esto se le permitió tener una pequeña biblioteca con libros de matemáticas y recibir visitas dos veces por semana.

Cuando salga de la cárcel, quiere empezar la carrera de matemáticas en alguna universidad y convertir el proyecto de Matemáticas en Prisión en una ONG. Todo esto para poder pagar una deuda que reconoce impagable con la sociedad. “Puede sonar estúpido, pero a lo largo de mi condena me ha acompañado el alma de mi víctima; a ella le estoy dedicando mis mayores logros”, dice Havens.